RETROMOBILE 2026 : ET SI LE RÊVE AVAIT CHANGÉ DE SALON ?

Rétromobile, événement incontournable du véhicule de collection en France, fêtait cette année son cinquantième anniversaire. Son succès ne se dément pas et l’organisateur s’attend à battre encore son record de visiteurs, alors que le Salon continue à tester des choses pour se réinventer. Et puis… il y a peut-être autre chose qui peut expliquer cette ferveur.

Cette année, donc, exit les Halls 1, 3 ou 4 comme hébergement principal, c’est le Hall 7 qui devient le terrain de jeu avec le Hall 4 en annexe. Et je trouve le résultat plutôt séduisant, avec une répartition claire des pôles (Constructeurs/marchands/clubs/vente aux enchères) et des Halls 7.1/7.2/7.3 unitairement plus petits et où on se repère mieux. Je suis moins convaincu par le Hall 4 et notamment par l’exposition des voitures à moins de 30 000 €, trop tassée, très mal éclairée (glauque) et où les marchands prennent de plus en plus (trop) de place.

Cette mini-révolution a été bien aidée par un nombre sans doute record de Constructeurs ayant joué le jeu, permettant d’animer la majeure partie du Hall 7.2. Le retour en force de Stellantis est notable, après des années de vaches maigres sans présence officielle, dévolue aux clubs et à l’Aventure qui faisaient ce qu’ils pouvaient avec ce qu’ils avaient, une présentation sympathique mais totalement amateur qui faisait pitié quand on se souvenait, par exemple, du stand Citroën de 2019 célébrant le Centenaire de la Marque. Témoignage de la haute estime dans laquelle Carlos Tavares tenait les Salons (sans parler du Patrimoine), cette époque semble heureusement révolue et, non seulement le Groupe est venu en force avec 5 Marques (Citroën, Peugeot, DS, Alfa Roméo, et, pour la première fois, Opel), mais on sent que de l’argent a été mis dans des stands soignés. Je pense tout particulièrement à Peugeot et Citroën qui, pour moi, font partie des trois plus beaux stands du Salon avec Renault qui continue à bénéficier de la « patte » Belloni et des budgets qui vont avec, à commencer par la surface du stand ou encore les murs d’écrans omniprésents.

Mention spéciale à Citroën qui est la seule Marque à ne pas céder à la facilité du storytelling pour promouvoir des produits actuels de série, en faisant le choix d’exposer uniquement des concept-cars qui, pour la plupart, n’étaient pas sortis récemment des réserves.

Au-delà de ces considérations avant tout Marketing, autre chose m’est venu à l’esprit. Le souvenir du Mondial 2024, qui transpirait la rigueur -dans le sens d’économie-, où les occasions de rêver étaient à peu près inexistantes, le tout dans une ambiance sacrément morose qui contrastait tellement avec celle des éditions des années 1990 à la fin des années 2010.

Et là, Rétromobile 2026, avec une avalanche de voitures de sport et de prestige, voire de supercars, de voitures de course, souvent très proches du public à défaut d’être accessibles. Et encore ne suis-je pas allé dans l’exposition supercars dédiée dans le Hall 4, dont je me demande comment elle ne fait pas double emploi avec toutes les merveilles déjà présentées dans le Hall 7.3 et la vente aux enchères. Et un public venu en masse, sans enfants puisque nous sommes vendredi après-midi. Mais j’imagine sans peine les plus jeunes venir s’émerveiller les mercredi, samedi et dimanche comme aux beaux jours des stands Ferrari et Rolls-Royce de la grand-messe automnale.

Je relayais récemment sur mon réseau social professionnel préféré un article de Caradisiac intitulé « Rétromobile ou la voiture de consolation ». Même si je continue à adhérer à son argumentaire, je le tournerais en plus positif. Je parlerais plus de « rêve de substitution ». Avec ces Marques prestigieuses qui font rêver les petits comme les grands mais qui ne viennent pas ou plus au Mondial. Avec tous ces modèles qui couvrent bien plus que le (défunt) millésime en cours. Avec ce vaste panel qui permet d’embrasser une large part de l’Histoire de l’automobile, de comprendre (parcellairement) d’où l’on vient à défaut de savoir vraiment où l’on va. Avec cette échelle de rêves unique, de l’inaccessible jusqu’à celui que finalement, on pourrait s’offrir. Parce que, de toutes façons, on est toujours le riche de quelqu’un et le pauvre d’un autre…

Alors, Rétromobile, nouvel espace de rêve que n’offre plus le Mondial ? Honnêtement, ça en a tout l’air…

Oh, certes, tout n’est pas non plus parfait. Il me semble voir décroitre, d’édition en édition, la part des clubs. Celle des passionnés, des authentiques, fidèles au poste. Je pense que le prix de la location de surface et des prestations annexes n’y est pas étranger. Clairement, il y a un petit côté rondelles de saucisson et bouteille de rouge planquée sous la table de camping du stand qui se perd dans cette partie du Salon. Cela laisse quand même l’impression que l’automobile ancienne est de moins en moins accessible, ce qui est en partie vrai quand on voit l’inflation des youngtimers.

Assez de considérations plus ou moins philosophiques et place aux photos. Comme à mon habitude j’ai essayé de sortir des sentiers battus et de tous les clichés parfaits d’autos non moins parfaites que l’on peut d’ores et déjà trouver sur le web. J’ai préféré sortir mon œil décalé à l’affut des bizarreries et des détails originaux, au hasard de mes pérégrinations et rêveries…

Et pour finir, une petite compilation de véhicules qui ont déjà été traités sur ce site… un Rétromobile 2026 très « Car Guy Forever » !